石窟是从印度传来的佛教建筑形式，用于佛教的修行或礼拜。敦煌石窟大部分洞窟的形制可分为：禅窟、（）、殿堂窟三个类型。
敦煌石窟中的涅槃经变往往采取塑像与壁画相结合的形式来表现，如第（）窟、第（）窟等。
隋代推崇三身佛最具代表性的洞窟是第（）窟。
( )窟（天堂洞）：是麦积山石窟中较大的一个洞窟，也是麦积山西崖最高层的洞窟，当时这个洞窟的位置是极其绝险，难以攀登。窟门上部有三个呈“品”字形的方洞，是洞窟的三个明窗。
由昙曜主持开凿的昙曜五窟造像，组合形式一致，布局设计严谨，统一称为中国石窟佛教艺术史上第一次走向高峰时期产生的经典作品。
麦积山5窟（牛儿堂）：开凿于北魏，为三间四柱仿宫殿式的洞窟，后开三个大龛。此窟对研究中国古代建筑的结构变化有着重要的价值。
麦积山石窟4窟（散花楼）前檐有八根大石柱，柱下有覆莲柱础，柱上有大斗、额枋、齐心斗、散斗等建筑构件。屋顶有天花板，每间有六块分格，整体建筑雕凿精工细致，规模宏大，气势磅礴，是全国石窟中最大的一个仿宫殿开凿的洞窟，其雕凿之初的规模可以用气势宏伟、令人叹为观止来形容。
麦积山石窟4窟（散花楼）：又称上七佛阁，是麦积山石窟最宏伟壮观的一个洞窟。是当时任秦州刺史的李充信为他祖父而营造的一座在绝壁开凿出来的宫殿式崖阁。
麦积山石窟69、169窟（双窟）：这是一组在麦积山不可明确定为双窟的洞窟。
麦积山石窟78窟位于西崖中层，洞窟形制为敞口大龛，正壁和左右壁及窟顶之间呈圆弧形交接，佛座下有较高的倒“凹”字形台基，这是麦积山早期窟龛共同具备的特征，和山西大同云冈石窟的“昙曜五窟”有比较多的相似之处。
麦积山石窟（ ）窟在开凿完以后，阳光从上部的三个明窗射入，又解决了窟内的采光问题。同时，使窟内的空气形成了良好的对流，内部的潮湿空气和拜佛烧香时产生的黑烟可以及时地排出窟外。所以，这是麦积山大型洞窟中文物保存条件最好的一个洞窟。古代工匠一举多得，真可谓巧夺天工。
麦积山石窟窟内佛座上有“大代景明三年（502年）九月十五日上邽镇（现甘肃清水县，邻近天水）司马张元伯”的造像题记，司马是主管地方军事或治安的官吏，这是麦积山石窟众多的窟龛中唯一一个有明确的开窟年代的洞窟，对确定其他洞窟的年代起到一个标尺的作用，有极其重要的研究价值。
麦积山（ ）窟洞窟形制较为重要，是依据两坡顶的房屋开凿的。这种两坡顶的房屋是在农村最常见的一种房屋形式，目前在大部分的北方农村地区仍十分流行，可以讲是中国古代建筑中最基本的建筑形式。
北魏早期麦积山洞窟形式开始小型化，基本上以2米左右窟龛为主流，并且也成为以后发展的基本样式，佛像在整个洞窟中所占的体量逐渐变小，和人的比例变得和谐统一，使人不再有渺小、卑微的感觉，早期的神秘气息开始减弱。
敦煌石窟中的涅槃经变往往采取塑像与壁画相结合的形式来表现，如第 窟、第 窟等。
云冈石窟中期石窟位于石窟群的东、中部，大型洞窟较为集中。主要有1、2窟，5、6窟，7、8窟，9、10窟四组双窟和11、12、13窟一组三窟。
云冈（ ）中期石窟石窟窟室出现平綦顶，方形平面，重视层、布局的壁面和分栏长卷式浮雕画面以及窟口崖面上雕饰斗拱的窟檐外貌、重层楼阁式的高塔都体现了中国汉代殿堂形式的格式、布局和汉式传统建置。
云冈石窟( )的洞窟富丽堂皇，孝文帝时期雕凿的石窟称为“孝文石窟”，褒衣博带式的服装又称“太和造像”。
小沙弥：在麦积山石窟窟内第133龛，静静地立着一个小沙弥（小和尚）雕塑，高不足一米，造型简洁质朴。面目形象就如一个不满十岁的孩童，头略下低，在那里独自发出甜甜的微笑。
中国石窟艺术的早期(北魏和北周时代)。其洞窟形式有方形、长方形,采用（ ）的开凿方式，也是这个时期的主要形制, 这种开凿形制在以后是不多见的。
敦煌莫高窟275窟是在汉民族形式居室建筑的基础上，创造了纵长孟顶式结构，与新疆早期石窟形大致相同。
麦积山石窟( )窟而且身体高度超过了七个头部的高度，远超出正常的人体比例，形如在清风中摇曳的秀竹，当风而立，纤瘦而不柔弱。这和其他北魏晚期洞窟的“秀骨清像”有较大的差异。
云冈石窟以县曜五窟最为著名，其中第20窟露天大佛是（），是云冈石窟的象征
云冈石窟早期洞窟有淳朴的西域风格，由五个主要洞窟组成，即现编号的16、17、18、19、20窟。它气势恢宏，壮观古朴，场面开阔，为北魏早期的石窟，是云冈石窟中引人注目的部分之一。()
